TIMES BALI, JAKARTA – Pelatih Real Madrid Alvaro Arbeloa menegaskan timnya wajib mengalahkan Benfica pada laga terakhir fase liga Liga Champions UEFA 2025/2026. Pertandingan krusial tersebut akan digelar di Stadion da Luz, Lisabon, Kamis (29/1/2026) dini hari WIB.

“Itu adalah pertandingan yang sangat penting. Kami harus meraih tiga poin besok,” ujar Arbeloa, dikutip dari laman resmi Real Madrid, Rabu.

Juru taktik asal Spanyol itu menyadari hasil imbang, apalagi kekalahan, berpotensi membuat Real Madrid harus melalui jalur playoff untuk memperebutkan delapan tiket tersisa menuju babak 16 besar. Situasi itu ingin dihindari oleh Los Blancos yang menargetkan kelolosan langsung.

Saat ini, Real Madrid menempati posisi ketiga klasemen sementara Liga Champions 2025/2026 dengan koleksi 15 poin dari tujuh pertandingan. Kemenangan atas Benfica akan memastikan posisi mereka tetap berada di zona aman menuju fase gugur.

Arbeloa menilai laga tandang ke markas Benfica bukan tantangan ringan. Selain faktor kandang, tim asal Portugal tersebut juga memiliki motivasi besar untuk menang demi menjaga peluang lolos ke babak berikutnya. Benfica kini berada di peringkat ke-29 klasemen sementara dengan enam poin dari tujuh laga, hanya terpaut satu poin dari posisi ke-24 atau batas terakhir zona playoff.

“Kalau ingin menang, kami harus memberikan upaya maksimal dan tetap sangat fokus. Laga itu akan sangat sulit,” kata Arbeloa.

Ia menegaskan seluruh pemain Real Madrid berada dalam kondisi siap tempur dan memiliki komitmen penuh untuk mengamankan kemenangan. Arbeloa menyebut para pemain, termasuk Kylian Mbappe, Vinicius Junior, dan Rodrygo, menunjukkan respons positif terhadap instruksi tim pelatih dan bertekad memberikan hasil terbaik bagi suporter.

Sorotan terhadap koneksi lini serang Madrid juga tak luput dari perhatian. Arbeloa menilai kerja sama antarpemain terus menunjukkan perkembangan positif, tidak hanya di lini depan, tetapi di seluruh sektor permainan.

“Bukan hanya tiga penyerang itu. Kami memiliki pemain-pemain hebat di semua posisi. Mereka semua bisa bekerja sama dan kami terus meningkatkan hal tersebut,” ujar pelatih berusia 43 tahun itu.

Dengan motivasi tinggi dan target jelas, Real Madrid bertekad menutup fase liga Liga Champions musim ini dengan kemenangan demi memastikan langkah langsung ke babak 16 besar.(*)